Российские гиперзвуковые ракеты «Кинжал» впервые заступили на постоянное боевое дежурство в Калининграде в августе 2022 года, но о них стало известно еще из выступления Владимира Путина перед Федеральным собранием 1 марта 2018 года. Хотя «Кинжал» уже успел принять участие в специальной военной операции, он до сих пор остается одной из самых закрытых систем в арсенале российской армии.
Комплекс 9-А-7660 «Кинжал» с гиперзвуковой ракетой и самолетом-носителем МиГ-31 разработан в 2000–2010-е годы коломенским КБ машиностроения совместно с РСК «МиГ». В основу легла аэробаллистическая ракета 9М723 «Искандера-М» — компактный снаряд, который несет разные типы боевых частей и может запускаться на любой высоте и при любой начальной скорости носителя. В итоге был создан воздушный ракетный комплекс, не имеющий аналогов в мире.
Точные ТТХ-системы в открытой печати не публиковались. Однако известно, что дальность действия комплекса составляет около 2 тыс. км, а максимальная скорость ракеты может достигать 10 скоростей звука. В момент старта с МиГ-31 ракета уже имеет высоту полета около 20 км и скорость не менее 1500 км/ч. За счет таких условий боеприпас «Кинжала» получает рекордную скорость полета и дальность действия.
«Кинжал» летит по аэробаллистической траектории: в плотных слоях атмосферы он движется с использованием подъемной силы обтекаемого корпуса, а в разряженных верхних слоях — так же, как остальные баллистические ракеты, подобно брошенному камню. Такая комбинация позволяет получить максимальную дальность и уникальные противоракетные возможности. Боеголовка управляется как с помощью аэродинамических рулей, так и с использованием маневровых микродвигателей. Это обеспечивает высокую точность и создает максимум сложностей для системы обороны противника, ведь ракету, которая непредсказуемо маневрирует, сложно сбить.
Комплекс «Кинжал» может гарантированно поразить любую наземную и даже защищенную цель — скорость боеприпаса в момент падения превышает 1 км/с.