Президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев не считает проживающих в республике русских «диаспорой».
«Недавно в одном из зарубежных аналитических материалов я наткнулся на формулировку «русская диаспора в Казахстане». Предупредил наших идеологов и аналитиков ни в коем случае не применять такие выражения, в корне противоречащие истинному положению вещей. Русские — это часть нашего народа, их вклад в становление и развитие Казахстана огромен и не подлежит забвению», — сказал президент.
Многие русские имена, отметил Токаев, «золотыми буквами вписаны» в историю Казахстана, а Геннадий Головкин, Александр Винокуров, Ольга Рыпакова и другие именитые спортсмены успешно защищают честь республики на мировых спортивных аренах.
Токаев также подчеркнул, что казахстанцы, независимо от их этнического происхождения, считают себя единым народом, и что в республике нет понятия «национальное меньшинство». «В Казахстане проживает более 3,5 миллиона русских, их доля в общей численности населения достигает почти 19%. Русские, проживающие в нашей стране, неотъемлемая часть нашего народа, они пользуются всеми правами», — заверил президент.
В одном из вопросов интервьюеры Токаева отметили, что русские жаловались им на «определенные трудности» при устройстве на работу в органы власти Казахстана. «Не могу согласиться с утверждением о дискриминации в отношении желающих поступить на государственную службу, — ответил президент. — Представители славянских и других этносов сегодня представлены в правительственных учреждениях, парламенте, маслихатах (местных представительных органах — прим. ред.). Русские вносят значительный вклад в развитие малого и среднего бизнеса, промышленность, сельское хозяйство. По Конституции русский язык официально употребляется в государственных органах».
На слова журналистов о тенденции к отказу от русских названий населенных пунктов Токаев заметил, что повального переименования нет, и что населенным пунктам, улицам возвращают их исконные названия. «Уходят в прошлое неблагозвучные наименования, топонимы, отражающие реалии советской эпохи и совершенно не популярные среди местных жителей, например «Тепловозная» и «Приканальная». Возвращаются исконные топографические названия», — добавил глава государства.
По данным Комитета по статистике, на 1 января 2020 года в Казахстане проживало 18,6 млн человек. Большую часть населения — 12,7 млн — составляют казахи. На втором месте по численности идут русские — 3,5 млн, далее — узбеки (их в республике 605 тыс.) и украинцы (около 264 тыс.).