Китайские исследователи дальнего космоса настоятельно рекомендуют ускорить разработку оружия для защиты Земли от астероидов.
Об этом сообщает газета South China Morning Post. Издание ссылается на исследование, опубликованное в китайском научном журнале Scientia Sinica Technologica, которое было проведено группой ученых под руководством Чжан Хэ из Пекинского института проектирования космических аппаратов (этот институт занимался созданием зонда «Чанъэ-4», который в 2019 году совершил посадку на обратной стороне Луны). В исследовании указывается, что риск столкновения с астероидом значительно превышает оценки, основанные на текущих данных об обнаруженных астероидах. Примером этого риска является падение челябинского метеорита в 2013 году, когда пострадало более 1,5 тысячи человек и было повреждено около 5 тысяч зданий. Небесное тело не было обнаружено до входа в атмосферу.
Учёные утверждают, что в определённых обстоятельствах избежать падения астероида на Землю может только ядерное оружие, к примеру, если до столкновения осталась неделя. Они утверждают, что ядерная боеголовка мощностью 1 млн тонн может справиться с астероидом углеродного состава, имеющим диаметр 50 метров. Если небесное тело окажется больше, потребуется несколько снарядов или более мощное оружие.
Авторы считают, что для предотвращения опасности необходимо обеспечить возможность быстрого запуска ядерных боеголовок с Земли в течение 7–30 дней, при этом важна высокая точность удара с минимальной погрешностью, не превышающей 100 метров от цели. Еще одна необходимая мера, по их мнению, заключается в возможности долгосрочного (более десятилетия) развертывания ядерного оружия на орбите. При этом исследователи подчеркивают, что международное право запрещает использование или размещение ядерного оружия в космосе, и предупреждают о возможных последствиях радиоактивных осадков.