На кухне у Марины всегда царил идеальный порядок. Чашки блестели, столешница сияла, а раковина, казалось, могла отразить даже солнечные лучи. Но была у хозяйки одна дурная привычка, о которой она никогда не задумывалась: после утреннего кофе или вечернего чая Марина выливала остатки кипятка прямо в слив.
— Что в этом плохого? — отмахивалась она, когда соседка-пенсионерка Галина Петровна, бывшая сантехник, качала головой. — Кипяток же чистит трубы!
Однажды утром Марина, как обычно, приготовила кастрюлю пасты. Слив воду через дуршлаг, она автоматически плеснула кипяток в раковину. Раздался тихий щелчок, будто лопнул мыльный пузырь. Женщина не придала этому значения.
Но уже через неделю на кухне запахло сыростью. Из-под раковины выползали противные коричневые пятна, а вода стала уходить медленнее.
— Трубы засорились, — вздохнул вызванный сантехник дядя Коля, вытирая руки ветошью. — Но дело не только в этом. Видите, как деформирован сифон? Он показал на пластиковую деталь, покрытую мелкими трещинами. — Кипяток, как кислота. Раз за разом он размягчает пластик, уплотнители рассыхаются, а потом — здравствуй, потоп.
Марина покраснела:
— Но я же читала, что горячая вода растворяет жир…
— Растворяет, но не кипяток! — дядя Коля ткнул пальцем в потемневшие стыки труб. — Жир застывает ниже, в холодных участках канализации, а тут вы своими обжигающими потоками только ускоряете коррозию. И знаете, что самое страшное? Он понизил голос, будто рассказывал страшную тайну. — В старых домах трубы чугунные. От перепадов температур они трескаются, как стекло. Представляете, если у соседей снизу…
Мысль о затопленной квартире снизу заставила Марину сглотнуть. Сантехник, заметив ее испуг, смягчился:
— Ладно, сейчас прочистим. Но запомните: кипяток — для чая, а не для труб. Жир убирайте салфетками, а слив промывайте теплой водой с содой.
Прошло несколько месяцев. Марина, наученная горьким опытом, завела под раковиной бутылку с уксусом и коробку соды. Однажды, когда Галина Петровна зашла за солью, она с удивлением заметила:
— И где ваш кипяток?
— Вылила в прошлое, — засмеялась Марина, показывая на ведро с остывшей водой у окна. — Теперь жду, пока остынет, или поливаю сорняки во дворе. Говорят, им даже нравится.
Соседка одобрительно кивнула:
— А еще знайте: в Европе за слив кипятка в общую канализацию штрафуют. Нефть, пластик, резина — все это плавится, клокочет, а потом городские службы миллионы тратят на ремонт. Наша планета и так кипятком облита…
С тех пор Марина не только сама перестала гробить трубы, но и стала местным «проповедником» разумного слива. Когда подруга жаловалась на засор, она, подражая дяде Коле, сурово хмурила брови:
— Выливаете кипяток в раковину? Вот почему этого делать нельзя!
И доставала из сумки пачку соды.
…А в подвале их дома, где когда-то копилась сырость, теперь сухо пахло бетоном и спокойствием.