Выражение «Я там свечку не держал» появилось именно по такому поводу.
Ведь в свадебном обряде на Руси участвовали не только сами молодожены, но и все родственники и гости мероприятия. И были среди них те, кто свечку держали в самом прямом смысле этого слова.
Подружки невесты стерегут молодоженов
Как готовились к первой ночи
Свадьба – это странный праздник на самом деле. Ведь у славянских народов в ней удачным образом сочетались традиции как языческих времен, так и православные обряды. Венчание проходило в церкви, регистрировал брак священнослужитель. Но при этом люди учитывали всевозможные обычаи, смотрели на приметы, в которые на Руси верили всегда, как до, так и после всеобщего крещения народа.
К первой ночи молодоженов также готовились по-особенному. Она проходила во время торжества, то есть свадьбу играли 2 дня. Молодым готовили их брачное ложе, обустраивая его, как правило, в подклете избы. Некоторые делали ложе в бане, и даже в амбаре. Главное, чтобы ночь прошла в доме жениха – ведь девушку отдавали замуж, а муж, соответственно, брал жену в свой дом.
Подготовка к бракосочетанию
Но кровать застилалась вещами, которые она принесла с собой в качестве приданого – именно потому родители девушки заранее заготавливали простыни, подушки и одеяла для своей дочки. Обустройством ложе занимались только самые близкие. Потому что чужие могли порчу навести, даже пусть не специально, а просто испытывая сильную зависть.
Вокруг постели и под кроватью клали много самых разных предметов ритуального толка, чтобы защитить молодых от колдовства. Это были и колосья, и даже ржаные снопы, а поленья символизировали то, сколько детей потом появится у пары.
Худ. И. Куликов «Благословление невесты»
Боязнь колдовства
С утра невесту забирал жених из дома её родителей, и все ехали венчаться в ближайшую церковь. После чего отправлялись в дом жениха, где обычно проходило застолье. В бедных семьях оно было скромным, а в состоятельных – пир шел горой.
Молодым пробовать яства не разрешалось, так как боялись, что могут быть «зачарованные» блюда. Это было настоящим испытанием – молодым приходилось сидеть несколько часов за столом, при этом вообще не кушать. Но в «опочивальне», которую усердно завешивали оберегами, новоявленных супругов ожидал хороший ужин.
Жених и невеста сопровождались гостями до самой кровати – в этом обряде могу принять участие любой желающий. На всякий случай ложе несколько раз стегали кнутом или розгами – а вдруг там затаилась какая-то злая сила, вопреки всем предосторожностям родителей.
Худ. А. Третьяков, «Смотрины молодых» («В деревне»), 1867 г.
«Опочивальня» молодых
Итак, кровать «избита», все ритуалы с гостями соблюдены, молодые остаются одни. Но у двери остается «охранник», который всю ночь должен охранять молодоженов от нечистой силы. Он держал в руке свечу – именно она «отгоняла» нечисть от «опочивальни». Мероприятие ответственное, но, как показывала тогдашняя практика, больше развлекательное: «охранник» и его друзья-подружки выискивали щелочки и подсматривали за молодой парой.
Сперва новоявленные супруги кушали. Обычно для них припасали жареную курицу, которая должна наделить жену плодовитостью, а мужа силами. Потом был обряд, когда жена снимала сапоги с ног своего мужа, так она показывала, что будет послушной и скромной женой. Потом она должна была спросить позволения лечь рядом с мужем в его постель.
Конечно, он не отказывал. Ну что дальше было, вы и сами догадываетесь. После мужчина выносил за дверь сорочку девушки или простынь, на которых были следы крови – в большинстве семей девственность девушки была главной ее добродетелью. А та, что не могла доказать свою невинность, могла быть возвращена в дом родителей.
Свадебные обряды на Руси
А если обычаи нарушались?
Но редко, когда таких невест возвращали, ведь денег на свадьбу тратили и с той, и с другой стороны немало. Потому обычно над такой девушкой или насмехались и издевались, принося воду в дырявом кубке или вешая родителям на шею хомут. Иногда жених придумывал что-то, чтобы спасти положение, ведь потом насмехались бы и над ним.
Очень плохо приходилось той невесте, чей жених по каким-либо причинам (как правило, от волнения и неопытности) не смог совершить соитие. По поверьям, такая женщина должна повеситься или же утопиться – иначе чего стоит жена, которая не смогла возбудить своего мужчину?
Это, конечно, страхи. На самом деле все у всех получалось. А с утра счастливые молодожены одевались в новые вещи и шли праздновать свою свадьбу дальше. Девушка становилась женщиной и надевала совершенно другую одежду, чем носила в девичестве. Так она вступала в совсем другую жизнь… замужнюю. А для парня наступала пора ответственности не только за себя, но и за свою супругу и, в будущем, за своих детей.